A Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas afirmou na ilha Terceira, que o turismo em espaço rural é um dos principais ativos do crescimento sustentável dos Açores, desempenhando um papel determinante na valorização do território, na criação de riqueza nas economias locais e na projeção internacional da Região como destino turístico de referência.
Na abertura do Encontro das Casas Açorianas – Associação de Turismo em Espaço Rural, realizado em Angra do Heroísmo sob o tema “Rumo: Como Voltar ao Crescimento?”, Berta Cabral defendeu que os Açores reúnem condições únicas para continuar a liderar o turismo sustentável a nível nacional e internacional, apelando à mobilização de todos os agentes do setor para transformar os desafios atuais em novas oportunidades de desenvolvimento.
“O turismo em espaço rural é muito mais do que um segmento de alojamento. É uma expressão autêntica da identidade açoriana, um instrumento de preservação do património, de valorização das nossas paisagens e de dinamização das comunidades locais, sendo por isso um ativo estratégico para o futuro do turismo dos Açores”, afirmou.
Berta Cabral reconheceu que o setor enfrenta atualmente desafios conjunturais associados à conectividade aérea, ao contexto económico internacional e à menor confiança dos consumidores em alguns mercados emissores. Porém, sublinhou que estes fatores não colocam em causa a competitividade nem a atratividade do destino.
“Os Açores continuam a afirmar-se entre os destinos mais procurados e reconhecidos pela sua autenticidade, qualidade e sustentabilidade. Não enfrentamos uma crise do destino, mas sim um contexto internacional mais exigente que requer capacidade de adaptação, visão estratégica e trabalho conjunto”, salientou.
A governante defendeu que o objetivo passa por consolidar um modelo de crescimento sustentável, capaz de gerar mais valor para as empresas, mais rendimento para as comunidades locais e uma distribuição mais equilibrada dos fluxos turísticos pelas nove ilhas.
Neste âmbito, enquadrou a ação do Governo dos Açores nos objetivos definidos pelo Plano Estratégico e de Marketing do Turismo dos Açores 2030, orientado para o reforço da notoriedade internacional do destino, a redução da sazonalidade, a diversificação dos mercados emissores, o fortalecimento da conectividade aérea e o desenvolvimento de produtos turísticos diferenciadores.
Para Berta Cabral, o turismo em espaço rural assume um papel central nesta estratégia por proporcionar experiências autênticas ligadas à natureza, à cultura, à gastronomia e às tradições açorianas, contribuindo para uma atividade turística sustentável e geradora de valor ao longo de todo o ano.
A governante destacou ainda as medidas que têm vindo a ser concretizadas para reforçar a competitividade do setor, nomeadamente a promoção internacional do destino através da Visit Azores, a qualificação da oferta turística, o desenvolvimento de novos produtos e a aposta crescente em ferramentas de inteligência turística e conhecimento de mercado.
Referiu que está em curso uma campanha conjunta com o Turismo de Portugal, complementada por diversas ações promocionais desenvolvidas em parceria com a Azores Airlines e outros operadores estratégicos, encontrando-se já em preparação novas iniciativas de promoção externa.
No domínio da acessibilidade aérea, reiterou o compromisso em continuar a melhorar as ligações ao arquipélago e a diversificar os mercados de origem, apesar dos constrangimentos existentes em algumas infraestruturas aeroportuárias nacionais.
Nesse contexto, destacou a confirmação de duas novas ligações aéreas para 2027, através das rotas Bruxelas–Ponta Delgada, operada pela Transavia, e Newark–Terceira, assegurada pela United Airlines, reforçando mercados considerados fundamentais para o crescimento sustentável da procura turística.
“Sabemos que a acessibilidade é uma das principais preocupações do setor e continuaremos a atuar com determinação para criar melhores condições de acesso ao arquipélago, reforçando a competitividade dos Açores e ampliando as oportunidades para as empresas e para os açorianos”, afirmou.
Numa mensagem dirigida aos empresários e profissionais do setor, Berta Cabral destacou os ativos que diferenciam o destino Açores no panorama internacional.
“Temos um património natural e cultural singular, uma marca cada vez mais forte, uma reputação internacional consolidada e empresários que demonstram diariamente capacidade de inovação e resiliência. Temos todas as condições para continuar a crescer de forma sustentável e para reforçar o posicionamento dos Açores entre os melhores destinos turísticos do mundo”, concluiu.
