Duas jovens açordescendentes dos Estados Unidos da América, Amanda da Rosa, da Califórnia, e Kelsey Almerico, de Washington, venceram o concurso “I Love Azores”, promovido pela Secretaria Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, através da Direção Regional das Comunidades, e pela SATA/Azores Airlines.
A iniciativa, promovida no âmbito das comemorações dos 50 anos da Região Autónoma dos Açores e dos 85 anos da SATA, convidou jovens açordescendentes radicados na América do Norte a partilharem, em língua inglesa, a sua relação com os Açores. O concurso recebeu candidaturas provenientes de diferentes comunidades dos Estados Unidos da América e do Canadá, prevendo a atribuição de quatro viagens aos Açores a partir dos aeroportos operados pela SATA: Boston, Nova Iorque, Toronto e Montreal.
O júri do concurso foi presidido pela escritora norte-americana de ascendência açoriana Katherine Vaz, residente em Nova Iorque, integrando ainda José Andrade, Diretor Regional das Comunidades, e Graça Silva, diretora de vendas e marketing da SATA. O júri deliberou atribuir dois dos quatro prémios em concurso, distinguindo os textos que mais se destacaram pela sua qualidade literária, originalidade e ligação genuína à identidade açoriana.
O Prémio Boston – Açores – Boston foi atribuído a Amanda da Rosa, da Califórnia. Descendente de emigrantes açorianos, Amanda constrói um texto onde a Região Autónoma dos Açores surge como um espaço de memória viva e profundamente sensorial: o cheiro a pães-de-leite acabados de fazer, o mar “como vidro”, o sabor do peixe fresco pescado por um primo. Com humor e emoção contida, a autora retrata a condição de dupla pertença de quem cresceu entre dois mundos: “demasiado portuguesa para ser americana, demasiado americana para ser portuguesa”. As ilhas estão presentes no seu quotidiano de formas inesperadas e tocantes.
O Prémio Nova Iorque – Açores – Nova Iorque foi atribuído a Kelsey D’Andrade Almerico, de Tacoma, no Estado de Washington. Kelsey cresceu como parte de uma “diáspora lusodescendente microscópica” de apenas três pessoas, sem clubes comunitários, sem festas, mas com um apelido que a ligava, desde sempre, a algo maior. A sua escrita íntima e refletida acompanha a viagem que fez em 2018 à ilha Terceira, terra dos seus antepassados, e o encontro emocionante com raízes que só conhecia por histórias de família. Ao longo do texto, emerge a história de um dos seus antepassados, que atravessou o Atlântico e fundou o primeiro departamento de língua portuguesa num estabelecimento de ensino americano.
Os trabalhos concorrentes ao concurso “I Love Azores” foram submetidos de 1 de fevereiro e 30 de abril de 2026, por descendentes de açorianos com idades compreendidas entre os 18 e os 40 anos, consistindo num texto original em língua inglesa, com um máximo de uma página A4, que abordasse a sua relação com os Açores, sendo obrigatória as referências “Região Autónoma dos Açores”, “Comunidades Açorianas” e “SATA”. A divulgação dos resultados ocorre agora no âmbito da celebração do Dia dos Açores.
O concurso “I Love Azores” reafirma o compromisso do Governo dos Açores e do Grupo SATA na valorização da identidade açoriana junto das novas gerações na diáspora. Os vencedores recebem como prémio uma viagem de ida e volta para os Açores, permitindo-lhes continuar a aprofundar a sua relação com o arquipélago e a vivenciar pessoalmente a realidade atual da Região Autónoma dos Açores.
