O Governo dos Açores está a reforçar a capacidade regional de produção de sementes e plantas nativas através do pomar experimental da Atalhada, instalado junto à Casa da Guarda Florestal de Santo António Nordestinho, no concelho do Nordeste, ilha de São Miguel. O espaço reúne mais de duas mil plantas endémicas e destina-se à conservação, propagação e valorização do património florestal açoriano.
“Investir nas espécies endémicas e autóctones é apostar na preservação da floresta açoriana e na valorização dos seus recursos naturais. Através da experimentação, estamos a aprofundar o conhecimento sobre estas espécies e a melhorar as condições para a produção de sementes e plantas, fundamentais para a recuperação dos ecossistemas florestais e a conservação da biodiversidade”, afirmou o Secretário Regional da Agricultura e Alimentação, António Ventura.
O governante visitou hoje o pomar de espécies endémicas, numa iniciativa destinada a acompanhar o desenvolvimento do projeto e a demonstrar os resultados alcançados neste espaço de experimentação florestal.
O pomar ocupa uma área de 1,0561 hectares e integra 2.168 plantas pertencentes a três espécies florestais endémicas dos Açores: 695 exemplares de azevinho (Ilex azorica), 988 de cedro-do-mato (Juniperus brevifolia) e 485 de louro (Laurus azorica).
A instalação deste povoamento permite reforçar a produção de sementes e aumentar a disponibilidade de material vegetal destinado à propagação destas espécies e a futuras intervenções de recuperação e valorização da floresta açoriana.
A iniciativa responde também às dificuldades associadas à recolha de sementes em áreas naturais, nomeadamente devido à inacessibilidade de alguns locais, à ocorrência de fenómenos meteorológicos extremos e à presença de animais que se alimentam das flores e dos frutos.
A concentração das espécies num espaço experimental cria melhores condições para acompanhar o seu desenvolvimento, aprofundar o conhecimento técnico e potenciar a colheita de sementes. Este trabalho contribui para definir práticas de propagação e gestão florestal adaptadas às características das espécies e às condições do território açoriano.
A Secretaria Regional da Agricultura e Alimentação tem vindo a desenvolver campos experimentais e de monitorização destinados ao estudo do potencial florestal das espécies autóctones, reforçando a capacidade regional de produção de plantas nativas e a preservação da biodiversidade.
A valorização destas espécies contribui igualmente para diversificar a floresta regional e conciliar a conservação do património natural com a utilização sustentável dos recursos florestais. A floresta desempenha ainda funções relevantes no sequestro de carbono, na regulação dos regimes hidrológicos e na proteção dos solos.
Com o pomar experimental da Atalhada, o Governo dos Açores prossegue a estratégia de valorização dos recursos florestais regionais, conservação da biodiversidade e promoção de uma gestão sustentável da floresta, reforçando a disponibilidade de plantas nativas para futuras ações de recuperação dos ecossistemas.
