O Governo dos Açores assinala a conclusão com sucesso da primeira missão científica do Navio de Investigação Azores Ocean, integrada na campanha oceanográfica AMPO2026 e dedicada à caracterização dos ecossistemas marinhos da Região Autónoma dos Açores, incluindo habitats de profundidade e a obtenção de dados de referência para a futura monitorização das áreas marinhas protegidas.
“Esta primeira missão representa a entrada em plena atividade científica do Azores Ocean e, sobretudo, a concretização da capacidade que queremos colocar ao serviço do conhecimento do mar dos Açores. É uma capacidade que permite reforçar a investigação científica e melhorar a informação disponível para acompanhar e proteger os nossos ecossistemas marinhos”, afirma o Secretário Regional do Mar e das Pescas, Mário Rui Pinho.
A primeira fase da campanha AMPO2026 decorreu entre 26 de outubro e 3 de novembro e contou com serviços científicos contratados pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) à Universidade dos Açores, através do Instituto OKEANOS, responsável pela componente científica.
Os trabalhos foram orientados para a aquisição de conhecimento sobre habitats de profundidade e para o estabelecimento de dados de referência que possam sustentar a futura monitorização e avaliação da eficácia da implementação das áreas marinhas protegidas que integram a Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores.
Ao Instituto OKEANOS coube, designadamente, o planeamento científico das missões, a definição das metodologias e dos trabalhos a desenvolver, a participação na execução das atividades científicas e o tratamento e organização dos dados e resultados obtidos.
Para Mário Rui Pinho, “o valor deste navio mede-se precisamente pela sua utilização efetiva. O Azores Ocean permite criar melhores condições para que a ciência conheça o nosso mar e para que esse conhecimento apoie decisões cada vez mais sustentadas sobre a sua gestão e conservação”.
“Concluída esta primeira missão, no âmbito da campanha AMPO2026, o Azores Ocean prossegue para a sua 2ª campanha operacional, no âmbito do projeto SEAMAP 2023, prevista ocorrer entre 7 de novembro e 9 de dezembro, em cooperação com a Marinha Portuguesa e sob coordenação científica do Instituto Hidrográfico.”
No âmbito desta nova etapa, estão previstos levantamentos batimétricos e geofísicos a sul das ilhas de São Miguel e do Faial.
O Azores Ocean estará também aberto ao público no porto de Ponta Delgada, no dia 9 de novembro, entre as 15h00 e as 17h00, permitindo aos visitantes conhecer de perto o navio de investigação e os meios colocados ao serviço do conhecimento científico do mar dos Açores.
