A Austrian Airlines inaugurou hoje uma nova ligação aérea direta entre Viena, na Áustria, e o aeroporto de Ponta Delgada, reforçando de forma significativa a conetividade internacional dos Açores e abrindo novas perspetivas de crescimento sustentável para o turismo açoriano.
A operação é realizada com um Airbus A320, com capacidade para 180 passageiros, numa frequência semanal, à terça-feira, prolongando-se até 8 de setembro de 2026, num total de 11 semanas.
Estão previstas 11 rotações, que representam 1.980 lugares adicionais de chegada ao arquipélago.
Para a Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, esta ligação direta com Viena “representa um marco muito relevante para os Açores, pois abre pela primeira vez uma porta direta ao mercado austríaco, que tem elevado potencial e uma grande afinidade com a proposta de valor da Região enquanto destino de natureza, autenticidade e sustentabilidade”.
Com esta nova ligação, a Austrian Airlines passa a ser a quarta companhia aérea do grupo Lufthansa a operar nos Açores, juntando-se à Lufthansa, Edelweiss e Eurowings, consolidando de forma clara a posição da Região no panorama europeu da aviação.
Berta Cabral sublinhou ainda o impacto estratégico desta integração no reforço das parcerias internacionais, afirmando: “O facto de quatro companhias do grupo Lufthansa operarem nos Açores demonstra a crescente atratividade e credibilidade do destino junto dos principais operadores europeus. Este é o resultado de um trabalho consistente de promoção externa e de construção de confiança com o setor”.
O lançamento desta rota assume especial relevância no contexto do mercado emissor austríaco. Em 2025, a Áustria foi o 11.º maior mercado estrangeiro para os Açores, registando um crescimento de 24,3% face a 2024 e um total de 52.261 dormidas.
Até à data, não existiam ligações aéreas diretas entre a Áustria e os Açores, sendo as deslocações asseguradas através de escalas, sobretudo na Alemanha, Suíça ou Lisboa. Trata-se de um mercado com elevado poder de compra e forte procura por destinos de natureza, sustentabilidade e experiências ao ar livre.
“Estamos a trabalhar de forma estratégica para diversificar mercados e atrair visitantes que valorizam a qualidade, a autenticidade e a sustentabilidade. O mercado austríaco enquadra-se perfeitamente nesta visão e esta nova ligação vai permitir-nos crescer de forma mais equilibrada e qualificada”, acrescentou a governante.
O turismo continua a afirmar-se como um dos principais motores da economia regional. De acordo com um estudo da Ernst & Young (2024), o setor representa mais de 1.200 milhões de euros de Valor Acrescentado Bruto, cerca de 20% do VAB regional, 17% do PIB e 17% do emprego.
O mercado nacional mantém-se como o principal emissor, representando cerca de 30% das dormidas, seguido pelos mercados internacionais mais relevantes: Alemanha, Estados Unidos, Espanha, França e Canadá.
Para o verão IATA 2026, os Açores contam com 16 companhias aéreas, assegurando mais de 30 rotas e ligações a 12 países da Europa, América do Norte e África. A Austrian Airlines junta-se à Air Canada e WestJet como novas operadoras face a 2025.
Este reforço da conetividade insere-se na estratégia regional de mitigação da sazonalidade e de promoção de um turismo distribuído ao longo de todo o ano e por todas as ilhas.
“Mais conectividade significa mais oportunidades para as nossas empresas, mais emprego e maior coesão territorial. Continuaremos a apostar numa acessibilidade inteligente, alinhada com a sustentabilidade e com a valorização do nosso destino”, conclui Berta Cabral.
Os Açores afirmam-se internacionalmente como um destino de excelência em natureza e sustentabilidade, sendo o primeiro arquipélago do mundo certificado com Nível Ouro – grau II da EarthCheck (2025). O destino tem também sido repetidamente distinguido como “Melhor Destino de Turismo de Aventura do Mundo” e da Europa, pelos World Travel Awards.
Esta nova operação resulta de um trabalho contínuo e articulado entre o Governo dos Açores, o Governo da República, a Visit Azores, o Turismo de Portugal, companhias aéreas e diversos parceiros do setor, com o objetivo de reforçar a promoção externa, diversificar mercados e responder aos desafios do contexto internacional.
Sob o lema “Turismo todo o ano em todas as ilhas”, a estratégia regional continua a apostar na qualificação, diversificação e sustentabilidade da oferta, bem como na melhoria da mobilidade aérea e interna.
