A Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas afirmou na terça-feira, no Palácio da Conceição, em Ponta Delgada, que o Governo dos Açores e o Governo da República estão a desenvolver um trabalho conjunto, estruturado e contínuo, com vista ao reforço da mobilidade aérea e da conectividade da Região, essencial ao desenvolvimento sustentável do turismo e da economia açoriana.
Esta parceria estratégica envolve a Visit Azores, o Turismo de Portugal, as companhias aéreas, a ANA – Aeroportos de Portugal e a Aerogare Civil das Lajes, abrangendo áreas-chave como a promoção do destino e o reforço da conetividade aérea, com ações delineadas para o curto, médio e longo prazo.
“Trata-se de um trabalho que já decorre há algum tempo e que terá continuidade, numa lógica de desenvolvimento sustentado e evolutivo do destino Açores, consciente de que os seus efeitos estruturais exigem tempo para se consolidarem”, sublinhou Berta Cabral, durante uma reunião de trabalho dedicada ao setor do Turismo.
O encontro reuniu o Secretário de Estado do Turismo, Comércio e Serviços, Pedro Machado, o Presidente do Turismo de Portugal, Carlos Abade, e as principais associações empresariais do turismo da Região, evidenciando um alinhamento institucional e operacional inédito em torno dos desafios atuais do setor.
Ficou igualmente garantido que o Governo dos Açores e o Governo da República manterão um trabalho permanente de prospeção junto das companhias aéreas, com o objetivo de assegurar mais voos, maior conectividade e melhores condições de mobilidade de e para os Açores.
No quadro desta cooperação, está já em fase de desenvolvimento um plano promocional específico para o próximo inverno, com forte envolvimento do Turismo de Portugal, cuja implementação será liderada pela Visit Azores, reforçando a presença dos Açores junto do mercado nacional.
A governante reconheceu que o turismo regional atravessa uma fase particularmente exigente, explicando que tal decorre de uma conjugação de fatores, incluindo a retração do mercado nacional e uma conjuntura internacional desfavorável, com impactos globais no setor turístico, influenciada pelo conflito no Médio Oriente, pela subsequente instabilidade associada à crise dos combustíveis e também pela geopolítica internacional.
A este contexto soma-se, destacou, “a saída da Ryanair e a consequente redução da oferta de lugares disponíveis para a Região, com efeitos imediatos na procura”.
Apesar das dificuldades conjunturais, Berta Cabral foi clara quanto à orientação estratégica do Governo Regional: “não podemos, nem devemos, alterar o que é estrutural por resposta a dificuldades momentâneas. Há abertura para ajustes táticos, operacionais e promocionais, mas o rumo mantém-se: aposta firme na qualificação, valorização, diversificação do produto e no posicionamento sustentável dos Açores como destino de excelência”.
A Secretária Regional salientou ainda que a recente eleição de Nuno Leandro como Presidente da Visit Azores, representa “a face visível de um processo de revitalização da associação”, marcado por uma nova abordagem à promoção turística e por uma relação mais próxima, colaborativa e eficaz com os associados e empresários do setor.
“Esta maior proximidade ao setor privado é, claramente, uma aposta estratégica para o futuro, permitindo maior agilidade, decisões mais informadas e a implementação de medidas mais assertivas e com impacto real em toda a cadeia de valor do turismo”, reforçou.
Nesse sentido, deixou um apelo à responsabilidade coletiva: “é fundamental termos todos a remar no mesmo sentido, com espírito construtivo e soluções concretas. A valorização do destino deve estar sempre presente no discurso público. Qualquer mensagem circula à escala global e pode influenciar turistas, investidores, operadores e até as decisões das companhias aéreas”.
Todas as associações empresariais presentes tiveram a oportunidade de apresentar as suas principais preocupações, questões e sugestões, contribuindo, desta forma, não apenas para o diagnóstico da realidade operacional, mas sobretudo para projeção de perspetivas de futuro.
No final da reunião, ficou claro que decisores políticos regionais e nacionais, bem como os agentes económicos, estão alinhados e a trabalhar de forma articulada para ultrapassar a atual fase menos favorável do turismo, setor que continua a assumir-se como uma das principais alavancas da economia açoriana.
Num contexto de abertura de um novo ciclo de contratualização do Turismo de Portugal e de reforço das verbas para a promoção externa dos Açores, ficou igualmente assumido o compromisso com a captação de novos eventos e operadores turísticos.
Foi ainda reafirmada a prioridade atribuída aos Açores no âmbito da campanha de estímulo ao turismo interno, que arrancará antes do verão, bem como o total alinhamento da Secretaria de Estado do Turismo, Comércio e Serviços e do Turismo de Portugal com as necessidades da Região, numa estreita colaboração em todas as áreas.
Esta colaboração inclui a qualificação e estruturação do produto turístico, assegurando elevados padrões de qualidade e excelência, bem como a ampliação da divulgação de linhas de apoio financeiro e o reforço da informação e capacitação do setor.
